A kompressziós harisnya tulajdonképpen egy gyógyászati segédeszköz, amely segíti a vér megfelelő irányba való áramlását.
Kiválóan alkalmas a visszerek kezelésére, illetve azok kialakulásának a megelőzésére. A kitágult ereket a kompressziós harisnyanadrág összenyomja (de nem annyira, hogy az gondot okozzon), ennek köszönhetően a vér megfelelően tud áramlani a szív felé, és csökken a vérpangás az erekben (azaz a visszerekben). Ezáltal csökken az ödéma, valamint a vérrög kialakulásának is a kockázata.
Az egésznapos állómunkát végzők, valamint a sportolók is előszeretettel használnak kompressziós harisnyát, így ugyanis megelőzhetik a végtagok dagadását, vizesedését, és javítja a nyirok- és vénáskeringést is. Kompressziós harisnya továbbá segíti a sportolók edzés utáni izomregenerációját is.
Bizonyos esetekben, például mélyvénás trombózis esetén az orvos kimondottan javasolja, illetve felírja a kompressziós harisnyanadrág viselését.
Számos jótékony hatása ellenére, azonban vannak olyan esetek amikor kifejezetten tilos a kompressziós harisnya viselése. Artériás meszesedés esetén az amúgy is összeszűkült és elmeszesedett ereken át nehezen áramlik a vér. A kompressziós harisnyanadrág ezeket az ereket még tovább szűkítené, így a végtagok nem jutnának elegendő mennyiségű vérhez, ami keringési zavarokat, stroke-ot, vagy akár infarktust is eredményezhet. Továbbá vénagyulladásban, vénás keringési rendellenességben, illetve szívelégtelenségben szenvedők számára is szigorúan tilos a kompressziós harisnya viselése.